Фенхель

Фенхель был хорошо известен еще в древнем Риме. Его использовали не только в кулинарии, но и в медицине и в косметологии. Так же как и сегодня. Но сегодня, этот ароматный красавец, известен и любим во всем мире, и выращивается он тоже, абсолютно везде, кроме Арктики и Антарктиды. В Израиле он тоже растет и продается на рынках круглый год.

Фенхель (на иврите ШУМАР) - это пряно-ароматическое растение из семейства Зонтичных. Его запах напоминает анис и эстрагон. На вкус чуть сладковатый и очень напоминает вкус конфет из Лакрица (черные мягкие сосульки).

Лично я, долгое время обходила его стороной. Но со временем, влюбившись по уши в ароматы свежести средиземноморской кухни, я покупаю его все чаще и чаще. Все потому, что после термообработки он теряет почти весь тот не приятный мне привкус лакрица. Остаются очень нежные нотки греческого Узо. А мне это очень даже по душе. А вот в салат – это уже на любителя.

У фенхеля используются все его составляющие:

• Листья (похожи на укроп) - идут на салат, украшение блюд, в маринад или соления.
• Кочанчики - используются свежими в салатах или из них готовят горячие блюда.
• Зерна (похожи на тмин) - идут как приправа. Многие добавляют их в чай и настойки. Это отличное средство для нормализации работы желудка. Лично я, при вздутии живота, особенно после употребления бобовых, просто проглатываю чайную ложечку зерен, запиваю водой и проблему как рукой сняло.

Кочанчики фенхеля можно использовать в любом виде и добавлять в любые блюда.

• Овощной салат с фенхелем будет не только вкусным, но и очень ароматным.
• Его так же можно тушить и запекать в духовке с другими овощами или отдельно.
• Его можно жарить с картошкой или добавлять его в соусы к рыбе или мясу на основе белого вина, сливок или томатов.
• В овощные супы он тоже отлично вписывается.
• Он может выступать как отдельное блюдо или же, как гарнир.

После термообработки у фенхеля уже не такой ярко выраженный анисовый вкус и аромат, как в свежем виде. И по-моему такой он даже вкусней.

Для использования кочанчиков, надо обрезать верхнюю часть (торчащие веточки) и обрезать нижнюю часть (она твердая и сухая). Потом нарезать как угодно, но не очень мелко, дабы сохранить как можно больше вкуса и аромата.

Свежий хороший фенхель должен быть твердым, гладким, плотным и светлым. Без желтизны и без коричневых пятен. Его можно хранить в холодильнике почти неделю. Потом он будет более сухим и волокнистым. Так же, чем дольше он хранится в холодильнике, тем он становится менее ароматным.

А еще, как и у большенства овощей, у фенхеля тоже есть мальчики и девочки. Девочки более нежные на вкус, а на вид более сплюстнутые. Мальчики более пузатые и волокнистые.