И не только мой. Арак – любимейший спиртной напиток на всем Ближнем Востоке и это при том, что мусульмане и алкоголь – понятия не всегда и не везде совместимые. По легенде, благодаря своему белому цвету и уйме чудотворных свойств, его прозвали "молоко львицы". Ну а если молоко, тем более такое вкусное и полезное, значит можно.
Он способен окружить нежностью и шелковистостью при каждом глотке. Он неимоверно вкусный, необыкновенно полезный и сказочно приятный для души и тела напиток. Он - понастоящему волшебное восточное зелье, идеально подходящее для жарких летних вечеров. А на утро, представьте себе, совсем не чувствуешь похмелья.
Но Арак не для слабаков. К его анисовому вкусу надо привыкнуть, так же как и к горечи хорошего виски. А вот если привыкнешь, то это любовь на всю жизнь, если не на несколько перевоплощений вперед.
Что такое Арак?
Арак – ароматизированный анисом крепкий алкогольный напиток, распространенный на всем Ближнем Востоке, странах Леванта и средиземноморья. Его еще называют анисовой водкой, и он может встречаться по названиями: арака, араки, арики. В Греции его называют Узо, в Турции Ракы, в Италии – Самбука, в Болгарии Мастика, в Северной Фарике Буха, во Франции Пастис.
Гастрономическая основа хорошей анисовой водки предусматривает округлость и баланс между сладостью и терпкостью. На вид – прозрачная как водка и такая же крепкая. На вкус и запах – анисовая. А вот когда ее разбавляют холодной водой, то она становится белого мутно молочного цвета, как молоко львицы.
В зависимости от страны и региона, Арак различается по крепости, исходному сырью и процедуре изготовления. От 40 градусов до 80 алкоголя. Некоторые производят алкоголь из винограда, другие из инжира, фиников или бананов. Некоторые добавляют только анисовые зерна, другие используют так же анисовые звездочки, лакрицовые палочки, розовую эссенцию и даже смолу мастикового дерева.
Название Арак происходит от корня "пот" на арабском, как намек на процедуру дистилляции алкоголя. По второй версии, жители Ирака, считающие, что Арак придумали именно они, указывают на истинное происхождение слова. Но, скорее всего, Арак изобрели в древнем Египте.
Какой Арак самый лучший?
Ливанский Арак считается лучшим в мире – Арак Захлауи (по названию сорта винограда, выращиваемом в регионе Захле). Но иорданцы и израильтяне, чей Арак тоже числится в списке лучших мировых марок, могут с этим поспорить. Особенно Иорданская марка Хадад – еще как претендует на мировое первенство.
В последние годы в Израиле, анисовая водка превратилась в настоящий культ. Прилавки магазинов просто ломятся от видов, сортов и марок Арака. И с каждым годом число производителей, как и потребителей, увеличивается. Поэтому сложно сказать, какой Арак самый вкусный и качественный. Цена вполне может сориентировать, но она не залог успеха. Тем более, все дело личного вкуса.
Самый популярный в Израиле Арак – Элит, который начали производить в Израиле еще в начале 19-го века, на винодельне, основанной евреем из Украины. Позже, в списке популярнейших появились Арак Йуда, Ашкелон, Глили, Захлауи (местного производства). И, конечно, подтянулись импортные марки из Греции: Плюмари, Узо метакса.
Как пьют Арак и почему его называют львиным молоком?
В составе Арака содержаться анисовые зерна, а точнее их эфирные масла. В соединении с холодной водой, из алкоголя выделяются капельки масла, которые и придают напитку характерный молочный цвет.
Именно так, просто со льдом или разбавленным холодной водой – принято пить анисовую водку. И лучше в нешироких высоких стаканах. Или же пить его как ликер, но ни в коем случае не как водку залпом из стопки. И вообще, Арак считается аперитивом, который пьют до еды.
Иногда в такой молочный коктейль добавляют дольки лимона или лимонный сок, листья нана (израильский сорт мяты) или миндальное молочко. А иногда его разбавляют грейпфрутовым или маракуевым соком.
Как приготовить напиток из Арака?
Подготовленные Арака к употреблению требует следующей последовательности.
Сначала в стакан на треть наливается Арак, затем 1/3 холодной воды и 1/3 льда. Можно и без воды – только наполнить стакан льдом и добавить например дольку лимона. Или же только холодная вода – 1/3 Арака и 2/3 воды. Так или иначе, лед добавляется всегда последним, дабы капельки масла не превратились в неприятные "ниточки".
Это крепкий и как я уже сказала – напиток не для слабаков. Для начинающих я бы предложила попробовать уже готовый коктейль из арака, который содержит 20-25 градусов алкоголя. Такие коктейли в 700-ти мм бутылках продаются сегодня в каждом супере и магазине, с разными вкусами.
Или сами приготовьте такой напиток, будет вкуснее и бюджетней. Именно так я и делаю – не очень крепкий и дико вкусный.
Я готовлю свой Арак с холодной водой, кубиками льда и лимонным соком. Сразу в большой бутылке и храню ее в холодильнике. Еще добавляю сахарный сироп для подсладки.
Рецепт:
На 1 бутылку 1 литр:
120-150 мл Арака
50 мл лимонного сока
5-6 ч.л. сахара + 1/3 стакана кипятка
Холодная вода
Кубики льда
* Если Арак 50 градусов алкоголя – добавлять 120 мл, если 40 градусов – можно и больше.
* Лимонный сок – лучше выжать свежий лимон или использовать готовый лимонный сок (не разбавленный сахаром и водой).
Приготовление:
В чашку насыпаем сахар, заливаем кипятком и тщательно размешиваем, пока сахар полностью не растворился.
В бутылку наливаем арак и заливаем на половину холодной водой. Добавляем лимонный сок, сахарный сироп и еще холодной воды, до полного наполнения бутылки. Хорошенько встряхиваем и готово.
Подаем с кубиками льда. Можно еще добавить в стакан или в бутылку веточки наны.
Полезные свойства Арака
Анисовая водка очень хорошо лечит простуду и обладает отхаркивающим эффектом. Восточные бабушки всегда посоветуют к больному уху или зубу приложить ватку, пропитанную Араком. Так же, посоветуют глоток аниса при вздутии живота. Некоторые даже намазывают Арак на грудную клетку детей, вместо горчичников.
Еще, говорят, что Арак восстанавливает мужскую потенцию, микрофлору кишечника, снижает давление, укрепляет сердце и даже улучшает цвет кожи.
* Чрезмерное употребление спиртных напитков вредит здоровью.
